翌日便是除夕。

從除夕開始，全天下就正式進入了過新年的狂歡。

對於大明宮來說備迎接各國使節，要準備詔見各地官員，要準備和宗親勳貴們聯絡感情。

一年一度的大聚會，就要開始了。

但大明宮裏最應該養精蓄銳的兩夫妻，卻幾乎都徹夜未眠。

明宗在禦書房看了一夜的輿圖。

鄒皇後在清寧宮寫了一夜的字。

四更三點，兩撥人馬分別奔赴禦書房和清寧宮，呈上的奏報卻是一模一樣的：“文充媛病體不支暈倒，耿婕妤口稱冤枉要見皇後娘娘，高婕妤無恙。活捉作亂賊人七名，其中侍衛裝扮四人，內侍裝扮兩人，宮女一人。另當場格斃不明賊人十四名，正在聯絡各處確認身份。”

呈到明宗案前的還有橫翠轉致的一句話：“皇後娘娘請求親自審理嬪妃宮娥。”

明宗原本氣得臉色鐵青，待聽了這一句，方微微吃了一驚，忙問：“皇後知道這件事？”

來回話的卻是小武，聞言，頓一頓，方實話實說：“皇後娘娘一直防備著耿婕妤，所以一切盡知。”

明宗若有所思，揮手令小武退下，獨坐禦書房，看著案上的輿圖發呆。

天光將亮，洪鳳回來了，趕緊先到禦書房，見明宗還坐在禦案後，忙和聲勸道：“聖人，事兒已經落定了，接下來不過是審理，您去歇歇吧。午後開始，您得一直跟著鬧上三十六個時辰呢！”

可不是，從除夕的中午開始，宗親們就要進宮來聊天了，然後是晚宴，守歲，接著就是元正大朝，賜宴，直到晚間，才會變成家宴，然後才算完了新正這個大日子。

明宗卻半點睡意也沒有，見是洪鳳，便笑問：“你師父呢？”

洪鳳見他精神還好，便也放松了些，微微笑著回話：“師父怕我不嚴謹，去善後了。”

明宗點點頭，嘆道：“也對。含涼殿完了，就該全宮裏折騰了，你不合適，得你師父親自出面。”頓一頓，又問：“你師兄呢？”

孫德福的徒弟其實有很多，但洪鳳知道，明宗這是在問郭奴，一低頭：“郭師兄替師父安排接下來過年的事兒，坐鎮在內侍省呢。”

明宗看著他一笑：“原本你才是內侍省的副總管，如今讓你師兄去，心裏有沒有不痛快？”

洪鳳有些莫名，擡頭看了明宗一眼：“就是因為小的領著內侍省，師兄才替我去那裏坐鎮啊。殿中省反正是他的地盤，他在不在的那幫人也不敢翻天。”

明宗的眼神又溫和了三分，輕輕喟嘆，低聲道：“看來，我看人的確不如你鄒娘娘啊……”

洪鳳實在是忍不住，伸手撓了撓鬢角，不吭聲。

明宗自己楞了一會兒神，才繼續問道：“之前你遣來回話的那個孩子說，你鄒娘娘一直防備著耿婕妤，所以昨夜的事情一應盡知？”

洪鳳忙點頭道：“是。鄒娘娘一直覺得裘昭儀，啊，不不，是先敬莊皇後，嗯，鄒娘娘覺得先敬莊皇後那時候的情形有些不對頭。鄒娘娘說，先敬莊皇後雖然年幼嬌憨，但一直都很沈穩，何況輔國大將軍性子堅毅，他老人家教出來的小娘子不可能這樣沖動，能為了點子小事兒就持劍闖宮，把整個兒裘家都撂到腦後去。所以鄒娘娘覺得，那陣子見天的給先敬莊皇後做菜吃的耿婕妤是不是跟前頭那位邵寶林有什麽牽扯，給先敬莊皇後下了藥了！是以悄悄地命人盯著含涼殿。”

“誰知，前天就發現了賢妃娘娘之前常點的一道菜送進了耿婕妤房裏。鄒娘娘立即覺得有問題了，令人加緊看著耿婕妤。然後文充媛就聽了身邊一個三等宮女的蠱惑，去看了耿婕妤一次，回來就說晚上要與耿婕妤連榻夜談。因為之前小人收到的興慶宮遞過來的消息也通報了鄒娘娘，所以鄒娘娘馬上意識到要出事。昨兒晚上小人剛剛到了含涼殿外，就瞧見橫翠和線娘也都去了。”

“小人悄悄地見了橫翠姐姐一面，才知道鄒娘娘已經下令即刻拿下文、耿二人軟禁房中，而線娘就是特意去保護高婕妤的。小人就放了心，一心只要管好外頭就行。到了二更天，果然有人悄悄放了迷香，打算夜闖含涼殿。裏頭做內應的還有那個蠱惑文充媛的三等宮女和兩個內侍。都被我們一舉拿下了。”

“其間還有三撥人，一撥兒是打算借機接近高婕妤的；一撥兒是沖著耿婕妤和那幾個內侍宮女去的；還有一撥兒好像是旁觀的，打算悄悄撤走，不過被我們發現了。幾下裏沖突，本來第三撥兒人可以活擒的，不過不知怎麽的，他們都服毒自盡了。”

洪鳳說到這裏，輕輕地咽了口吐沫。

大內之中，竟然還這樣埋著三批分屬不同勢力的居心叵測之徒，這是他、郭奴和他們的師傅孫德福的失職！

明宗卻沒有往這個方向想，只是低聲猜測：“第一撥人，必定是想無論如何把這件事做像了，好完成栽贓我的計劃。第二撥人只怕是幫著他們善後的——也就是沈二說的那另一股配合的勢力。至於第三批，只怕是餘姑姑派了去以防不測的，誰知被你們識破，裘家的老規矩：不成功，便成仁，他們幾個就只好自盡了。”

洪鳳縮了縮脖子，點頭不語。

明宗的註意力本不在此，所以只隨口說了幾句此事，便又轉回了鄒皇後身上：“照你這樣說來，你鄒娘娘其實背著我安排了不少事情吧？”

洪鳳看著明宗的臉色並無不悅，便也不那樣小心翼翼，笑著回話：“不算多。除了含涼殿這邊，承歡殿扔了個牟燕娘在那裏——也不知道燕娘對賢妃娘娘怎麽那麽大的戒心，但凡不是她親自給賢妃安排的膳食藥水，凡遞到賢妃手裏入口的東西，她都要搶過來驗看，有時候自己拿不準的，還要把陶侍禦醫叫過去問。這幾日陶侍禦醫跑承歡殿跑得腿都細了，見著小人一次便抱怨一次。”

洪鳳說到這裏噎住了話頭，因為陶一罐抱怨的話卻不能學給明宗聽：“小洪公公，你到底是看上了這個牟燕娘哪一點，非得把她弄來皇後娘娘身邊？如今她倒是不麻煩你，只是天天地拿著雞毛當令箭，打著皇後娘娘的旗號，指使著我跑來跑去！我尚藥局的差事不用做了，只要天天應候她老人家好了！”

明宗也跟著笑了笑，卻又走了神，半天，方又問：“你們是不是隨時會把最新的消息送到你鄒娘娘那裏？”

洪鳳心裏打了個突，咬咬牙，實話實說：“是。基本上，如果聖人和我師父沒有特意囑咐要先不說的話，都會知會娘娘一聲兒。”

明宗有些悵然，托著腮，喃喃：“原來，她早就什麽都知道啊……”

洪鳳低下頭去，低聲道：“娘娘以前都不肯問的。但是自從先敬莊皇後那事兒之後，娘娘說，再也不敢不知道了。”

明宗嘆了口氣，點點頭，道：“說的也是。釧娘的事情，是我對不住她。即便到了現在，我也還沒好好地給她陪個不是。倒是讓她一直委屈著幫我做這做那……”

洪鳳連忙搖頭：“不是為這個，娘娘是因為沈英妃。如今，每次一看到沈英妃落落寡歡的樣子，娘娘就暗地裏發狠。線娘跟我說起過好幾回，娘娘以前從不輕易發脾氣的人，如今只要去看了沈英妃，回到清寧宮就砸東西。”

明宗有些發窘，幹咳了一聲，別過臉去。

從那夜事後，明宗就一次都沒敢見過沈英妃。哪怕沈英妃還在清寧宮養傷時，哪怕只是隔著道門在外頭跟鄒皇後說話，也沒敢進裏間去見過一次沈英妃。

更何況是去蓬萊殿了……

明宗摸了摸鼻子，想到了沈家在裘釧追封皇後一事上的沈默，想到了沈二在自己面前的若無其事，想到了沈戎一次都沒讓侍女來找過自己……

明宗有些羞愧了，這怎麽就把沈家給忘了呢？！

洪鳳悄悄擡起頭來看了看明宗的臉色，又趕緊低下頭去，咳咳，不是我要說的，是你非要問的啊！

正在這個時候，孫德福來救駕了——

孫德福一進來看見洪鳳和明宗面對面大眼瞪小眼的尷尬樣子，就忍不住一蹙眉：“洪鳳，你不讓聖人趕緊歇著，且來聒噪甚麽？還不趕緊滾！”

明宗看著洪鳳糾結的樣子，微微笑著點頭：“行了，你去吧，也趕緊歇歇，忙了一夜了。”

孫德福瞪了一眼灰溜溜滾蛋的洪鳳，方才上來埋怨明宗：“小祖宗，午後就有人來，你只管這樣熬著，眼下都烏青了！回頭又讓老宗親們數落您！還不趕緊去睡會兒！午膳時我再叫您！”

明宗笑一笑，站起身來，由著孫德福拉著自己的袖子出了禦書房，直奔寢殿，路上，忍不住還是問了一句：“德福，我是不是有些太心軟了？”

孫德福楞了一下，回頭看看明宗：“洪鳳那個小兔崽子又在您耳邊叨叨什麽了？”

明宗搖搖頭，低聲嘆息道：“我只是覺得，你鄒娘娘好像很累的樣子……”

孫德福不在意地別過臉去：“她是皇後啊，她不累誰累？當年太後娘娘不比她累？這宮裏還沒孩子呢，等有了孩子，更有她累的。”

明宗呵地一聲笑了出來：“瞧你說的！”

孫德福聳聳肩，頭也不回地只管看顧著旁邊服侍的宮人，口中隨意地說：“本來啊，夫妻一體，男主外，女主內。這一個大明宮本來就是皇後娘娘的責任，她當仁不讓。您就是該管外朝的，她就是該管大明宮的。您覺得您心軟，大約是為了賢妃那邊的事兒。可我就覺得，是皇後娘娘太過把自己當外人，否則的話，她早就該一頓亂棍打死賢妃和耿婕妤，然後狠狠地申飭魏、文兩個，再把淩修媛和高婕妤的位置提得高高的。那樣的話，後宮早就安生下來了。鬧到現在這個樣子，固然是因為關系著外朝，她舉動小心；但也不得不說，她顧慮得也太多了，殺伐決斷上，她可比太後她老人家當年差得遠了！”

明宗脫了外袍，換了睡衣，躺到床上，聽著孫德福的嘮叨忍不住笑：“我怎麽越聽越覺得，如今這個局面，都是你鄒娘娘的錯了呢？”

孫德福嘿嘿地笑，又寬慰了一句：“我們家聖人是絕對不會錯的。您放心，有我們看著呢，不會有事，您先安心睡一覺，應付接下來的年節要緊。”

說著，放下了一邊帳子。

明宗看著他，眼神溫暖，忽然笑了笑，道：“德福，替我去跟你鄒娘娘說一聲，釧娘的事情，讓她受委屈了。宮裏如今的這幾個人，她想怎麽處置就怎麽處置，我絕無二話。”

孫德福楞了楞，也跟著笑了起來，重重地“哎”了一聲，掖好了帳子。

明宗獨自躺在四面圍緊的床上，睜大了眼睛看向床頂，輕輕地說了一句：“原來，最累的那個人，是你啊……”

……

……

就在明宗朦朧睡去的時候，天光將亮。

清寧宮。

鄒皇後寫字寫得胳膊都有些酸了，放下筆，揉揉眼，轉頭看著押了人回來就倒在外間榻上呼呼大睡的橫翠，笑了笑。

旭日東升啊，可以去審訊了呢！

尹線娘躡手躡腳地走了進來，看著鄒皇後輕輕笑了：“娘娘，您也歇歇吧？”

鄒皇後搖搖頭，問：“耿氏在做什麽？”

尹線娘會意，微微點頭：“安頓下來一直惴惴不安的，這會兒似乎放松了下來，我過來的時候，呵欠連天的。”

鄒皇後莞爾一笑：“燕娘回來了麽？”

尹線娘也笑了出來，眼神中厲色一閃：“接到我路上送過去的信兒就悄悄地回來了，這會兒正在房裏準備東西呢！”

鄒皇後的笑容中也透出來一股陰寒：“叫上燕娘，咱們仨去會會這位耿婕妤！”

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